四川・九寨溝のエネルギー飲料「酥油茶」 ──チベット族の知恵が込められた、高原のエネルギー補給ドリンク

九寨溝を訪れたら、ぜひ体験していただきたいのが地元チベット族の伝統飲料「酥油茶」です。ヤクの乳から作られたバター（酥油）と磚茶（だんちゃ）を混ぜ、塩を加えて攪拌した、チベット族の生活に欠かせない飲み物。見た目はまるでカフェオレのようですが、塩味が効いた独特の風味は、日本の抹茶や一般的な中国茶とはまったく異なる味わい。高山地带の九寨溝で、チベット文化に触れながら味わう一杯は格別です。

チベット族の生活に根付く伝統の味

酥油茶の歴史は古く、チベット族の遊牧生活と深く結びついています。高山地带の厳しい気候の中で生活するチベット族にとって、酥油茶は寒さを防ぎ、体力を維持するための大切な栄養源。九寨溝周辺のチベット族家庭では、今も朝食時に酥油茶を飲む習慣が残っており、客人をもてなすときにもふるまわれます。

酥油茶の3大特徴

1. 塩味が効いた独特の風味：初めて飲む方は、甘い飲み物を期待して塩味に驚くかもしれませんが、これがクセになる味
2. 豊富な栄養価：ヤクの乳から作られる酥油は、ビタミンやタンパク質が豊富で、高山地带でのエネルギー補給に最適
3. ほのかな乳香：酥油のほのかな乳の風味と、磚茶の深いコクが絶妙にマッチ

味わえる場所

• 九寨溝周辺：チベット族が営む民宿やレストランで本格的な味を体験可能
• 松潘古城：九寨溝からほど近い、チベット文化が色濃く残るエリア
• 成都：チベット料理店で提供されている場合も
• チベット族の家庭：現地のツアーに参加すれば、家庭でのもてなしを体験できるチャンスも

飲むときのポイント

• ベストな楽しみ方：
  • 温かい状態で、ゆっくりと味わう
  • チベット族の伝統的な主食「ツァンパ」と一緒に
  • 高山地带では、朝一番に飲むと体が温まる
• おすすめの組み合わせ：
  • チベット式のモモ（餃子）やツァンパと一緒に
  • 九寨溝観光の合間の休憩に
• 注意点：
  • 乳製品アレルギーの方はご注意を
  • 塩味が苦手な方は少量から試すことをおすすめ
  • 独特の風味が気になる方は、甜茶（甘い茶）も選択肢に

日本人におすすめの楽しみ方

「日本の抹茶や一般的な中国茶とどう違う？」と比較しながら味わうのも面白い発見があります。塩味と乳香、磚茶のコク――これらが織りなす独特の味わいは、チベット族の文化と高山地带の生活の知恵を感じさせてくれます。九寨溝観光の際には、ぜひ地元のチベット族民宿などで、本場の酥油茶を体験してみてください。きっと旅の思い出に残る、貴重な体験になることでしょう。